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May 16, 2023

Conte Dante: forse il primo falso artista marziale

Sin dalla nascita delle arti marziali asiatiche in Occidente, ci sono stati molti falsi artisti marziali. Ma forse il primo era un uomo di nome Conte Dante, che racconta una delle storie più assurde di sempre

Sin dalla nascita delle arti marziali asiatiche in Occidente, ci sono stati molti falsi artisti marziali. Ma forse il primo era un uomo di nome Conte Dante, che racconta una delle storie più assurde mai raccontate.

Ecco la folle storia del conte Dante, che potrebbe essere il primo finto artista marziale nella storia americana. Dettagliando le sue varie truffe e le famigerate guerre dei dojo avvenute nel 1970.

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Ovviamente Conte Dante non era il vero nome di quell'uomo. Il suo vero nome era John Timothy Keehan ed era nato in una famiglia irlandese a Chicago, Illinois.

La sua famiglia era piuttosto benestante poiché suo padre era un medico e sua madre era occasionale al Chicago Tribune.

Sebbene Keehan abbia inventato molte invenzioni sulla sua vita, era un legittimo praticante di arti marziali. Da bambino, Keenhan praticava la boxe nella palestra della 63esima Strada di Johnny Coulon.

Dopo essersi diplomato alla Mount Carmel High School, Keenhan si arruolò nelle Riserve Marine. Mentre prestava servizio, avrebbe imparato il jujitsu e le tecniche di autodifesa dai suoi istruttori di combattimento corpo a corpo.

Dopo aver prestato servizio militare, Dante avrebbe proseguito l'addestramento nelle arti marziali. Pratica in diverse discipline, ma soprattutto si allena sotto la guida del pioniere americano del karate Robert Trias.

Sotto Trias, Meehan avrebbe guadagnato la cintura nera nel Karate. Rendendolo una vera cintura nera legittima nel Karate. Dandogli un vantaggio sulla maggior parte dei falsi artisti marziali che sono venuti dopo di lui. Lo stesso Meehan sarebbe poi diventato un maestro di Karate e avrebbe aperto il suo dojo di Karate.

Quando Meehan aprì il suo dojo di Karate, fece di tutto per promuovere se stesso. Qualcosa di cui dobbiamo davvero dargli credito.

È riuscito a diventare il direttore del Midwest della United States Karate Association (USKA). Naturalmente, le sue convinzioni non convenzionali sull'allenamento e sulla competizione avrebbero portato a un litigio con l'associazione.

Dopo aver lasciato l'USKA, Dante avrebbe co-ospitato il primo vero stile di arti marziali a contatto completo negli Stati Uniti. Il concorso attirò un vasto pubblico all'Università di Chicago il 28 luglio 1963.

Questo evento ha suscitato molte critiche da parte di molti dei migliori istruttori di arti marziali. Citando che avere attacchi senza equipaggiamento protettivo era barbarico e pericoloso.

Dante ignorerebbe queste critiche e continuerà ad avere sporadicamente questi eventi di pieno contatto. Si dice che Bruce Lee abbia partecipato a una di queste competizioni. Tuttavia, molto probabilmente Dante lo pagò per partecipare.

Fondò anche la World Karate Federation (WKF) nel 1964. Un'organizzazione propria, in modo che potesse fare i propri spettacoli senza dipendere da un organo direttivo.

Dopo un po', il Conte Dante venne privato dei diritti civili nel Karate. Una volta affermò che l’arte marziale “era per femminucce”.

Avrebbe continuato a creare la sua arte marziale che avrebbe chiamato "Dan-te". Si riferirebbe anche al suo stile come “Dance of Death” e “Kata-Dante”.

Uno stile che secondo lui era il sistema di autodifesa più efficace al mondo. Meglio di qualsiasi altro sistema di arti marziali al mondo.

Keehan sosteneva che chiunque avesse perfezionato il suo stile di combattimento sarebbe diventato un "maestro di combattimento".

Mentre per anni usava il soprannome di Conte Dante, Meehan cambiò ufficialmente il suo nome nel 1967. Cambiando il suo nome completo in Conte Juan Raphael Dante.

Count aveva creato un intero retroscena sul motivo per cui si era scelto questo titolo. Afferma che la sua famiglia era composta da nobili fuggiti dalla Spagna durante la guerra civile spagnola.

Dopo la fuga, la sua famiglia avrebbe cambiato nome e nascosto la propria nobiltà, per non attirare l'attenzione di possibili assassini.

Keehan in realtà ha preso il nome dal protagonista del romanzo Il conte di Montecristo. Il personaggio principale ovviamente era il Conte Dante, che pensava nessuno avrebbe notato.

Inoltre non c'era un grammo di sangue spagnolo nel suo corpo. È nato da una famiglia irlandese-americana, la cui famiglia è immigrata dall'Irlanda.

Per continuare a promuovere se stesso e la sua "arte marziale mortale", Dante inizierà a promuoverla all'interno dei fumetti. Durante questo periodo, i fumetti contenevano pubblicità di varie cose, che includevano evidenti truffe.