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May 20, 2023

Grammatica Moses: sostenitori dell'atletica? Perché gli editori dei giornali hanno bisogno di menti sporche

Ho sempre detto che una mente sporca è lo strumento migliore e più importante di un editore. Un redattore del genere troverà significati non intenzionali nel testo e li eliminerà al passaggio. Molti anni fa mi imbattei in una storia

Ho sempre detto che una mente sporca è lo strumento migliore e più importante di un editore. Un redattore del genere troverà significati non intenzionali nel testo e li eliminerà al passaggio.

Molti anni fa mi sono imbattuto in una storia in cui lo scrittore si riferiva ai membri dei club di rinforzo atletico come "sostenitori atletici".

Sì, questo accadeva prima che la storia venisse stampata, che a quei tempi era l'unico modo per pubblicarla.

Sospettavo che chi scrive non avesse né la voglia di indossare né di acquistare un sostenitore atletico. Quindi ho spiegato nel modo più gentile possibile che i sostenitori atletici appartengono allo spogliatoio e non agli spalti.

Quando non ho visto una lampadina illuminarsi, l'ho spiegato più direttamente.

Era imbarazzata. Ero imbarazzato. Ma almeno l'intero giornale non è stato imbarazzato dal fatto di essere in uno dei titoli dei titoli del "Tonight Show".

Dietro ogni angolo c'è l'opportunità di trovare un doppio significato non intenzionale nella scrittura. I doppi sensi possono essere una cosa meravigliosa per iscritto, a condizione che siano intenzionali e usati in modo appropriato.

E questo praticamente esclude la maggior parte degli scritti sui giornali.

La lettrice Connie Arkus mi ha scritto di uno che è scappato.

Il college "cerca proposte da parte di donne e artisti LGBTQ", ha scritto. "Oh, davvero? Donne sottomesse?"

Sai cosa dicono della posta elettronica: è difficile dire quando le persone scherzano e quando no. La maggior parte delle e-mail che ricevo relative a questa rubrica appartengono al primo tipo.

"Penso che il plurale qui sia la chiave", ho risposto. "Se non fosse per quella 's' alla fine di 'sottomissioni', sono d'accordo che abbiamo un vero problema tra le mani. Ma se stessimo parlando di persone sottomesse, non pluralizzeremmo il verbo."

Sì, non avevo capito il suo punto.

"Contributi da parte di donne", non importa come lo tagli (o giustifichi la grammatica) è, beh, disgustoso. E del tutto involontario.

È importante avere a portata di mano te stesso di quarta elementare per assicurarci di trovare tutte quelle cose che saranno fraintese. Perché la percezione è più importante di una buona giustificazione grammaticale.

Tom Connelly è un lettore approfondito. Mi invia regolarmente e-mail su problemi grammaticali con il giornale.

Recentemente, ha chiesto informazioni su una politica:

"Il tennista Christopher Eubanks ha definito l'erba 'la superficie più stupida.' Dopo aver vinto una partita di Wimbledon sull'erba, ha detto: "Io e l'erba abbiamo avuto un rapporto molto faticoso, direi, nel corso degli anni". Che ruolo ha un giornale, se ne ha uno, nel correggere questo malapropismo in 'tenue'?"

La risposta semplice è nessuna.

Se questa fosse una pubblicazione accademica, potremmo inserire un (sic) lì dentro per far sapere ai lettori che è stato lui a commettere l'errore e non noi. Eubanks ha detto "faticoso", non "tenue". Se lo citiamo direttamente, è falso mettere le virgolette sapendo che abbiamo sostituito una parola che non ha detto.

Sono sicuro che la tua prossima domanda sarà qualcosa del tipo: "Che ne dici di 'gonna', 'hafta' e 'dovrei'?

Queste sono semplicemente pronunce confuse di "going to", "have to" e "should have".

A meno che non siamo coerenti nell'usare la pronuncia particolare di ognuno - cosa che troverei ridicola - non dovremmo farlo affatto.

A meno che, cioè, non stiamo facendo un profilo più approfondito di qualcuno per il quale un particolare dialetto o ritmo è una parte importante della storia.

Scrivi attentamente!

• Jim Baumann è vicepresidente/redattore esecutivo del Daily Herald. Puoi acquistare il libro di Jim, "Grammar Moses: una guida divertente alla grammatica e all'uso", su

grammarmosesthebook.com. Scrivigli a [email protected]

e inserisci "Grammar Moses" nella riga dell'oggetto. Puoi anche aggiungere amicizia o seguire Jim su facebook.com/baumannjim.